'Hun var ikke mer gresk enn Jennifer Aniston': Dronning Cleopatra-regissøren forsvarer rollen som svart skuespillerinne etter at Jada Pinkett-Smith ba henne lage en svart-sentrisk film
Tidligere i måneden avduket Netflix traileren for Dronning Cleopatra som en del av den nye sesongen av Jada Pinkett Smith's afrikanske dronninger, en 4-serie dokudrama-antologi som utforsker historien til forskjellige kvinnelige herskere fra kontinentet. Regissert av den BAFTA-vinnende persiske filmskaperen Tina Gharavi, fikk dokumentaren umiddelbart mye publisitet, ikke bare for dronning Cleopatras navn, men også for rollebesetningsvalget om å ha den svarte skuespillerinnen Adele James i hovedrollen.
Denne avgjørelsen vekket en provoserende kontrovers som førte til at Gharavi og Pinkett-Smith fikk tilbakeslag for angivelig å ha manipulert dronning Cleopatras etnisitet. Gharavi tok utfordringen med å forsvare valget hennes om å rollebesette Adele James, og forklarte i sitt detaljerte essay hvorfor avgjørelsen hennes angående Cleopatras fortid faktisk kunne være gyldig.
'Hvorfor kunne ikke dronning Cleopatra være svart'?, spør Tina Gharavi
Dokudramaet Dronning Cleopatra vil strømme på Netflix fra 10. mai, og regissør Tina Gharavi er i stormens øye for å kaste en svart skuespiller Adele James å spille den kommanderende egyptiske skjønnheten. Midt i kritikken om at dronningens greske røtter ble utvannet og slettet ved å introdusere James i kampen, forsvarte Gharavi avgjørelsen hennes ved å snakke om de tidligere skuespillerne som spilte Cleopatra, nemlig Elizabeth Taylor og Monica Bellucci for å nevne noen.
«Jeg husker at jeg som barn så Elizabeth Taylor spille Cleopatra. Jeg ble betatt, men selv da følte jeg at bildet ikke var riktig. Var huden hennes virkelig så hvit? Etter 300 år kan vi sikkert si at Kleopatra var egyptisk. Hun var ikke mer gresk eller makedonsk enn Rita Wilson eller Jennifer Aniston. Begge er en generasjon fra Hellas».
Gharavi fortsatte med å si at til tross for bevis på at Cleopatra faktisk var fra Egypt, foretrakk egypterne selv å se dronningen deres bli spilt av en hvithudet person til tross for at de visste at historisk sett kunne hun ikke ha vært det. Gharavi la også til at med skuespillere som Gal Gadot og Angelina Jolie som også ble vurdert for rollen, var det enda viktigere at dronning Cleopatras etniske historie ble grundig undersøkt.
Tina Gharavi møtte også tilbakeslag fra egyptere Dronning Cleopatra
Regissør Tina Gharavi var i sentrum av en etnisk kamp mellom grekerne og egypterne for å rollebesette en svart skuespiller i Dronning Cleopatra . På den ene siden fikk hun kritikk fra folk som mente at hun ikke la vekt på dronningens greske arv. På den annen side viste egypterne en finger mot henne for å ha kastet Adele James i hovedrollen. Gharavi hadde et passende svar og sa:
' Kanskje er det ikke bare det at jeg har regissert en serie som fremstiller Cleopatra som svart, men at jeg har bedt egyptere om å se seg selv som afrikanere, og de er rasende på meg for det. Jeg er ok med dette. Ingen mengde resonnementer eller påminnelser om at arabiske invasjoner ennå ikke hadde skjedd i Kleopatras tid så ut til å demme opp for strømmen av latterlige kommentarer.»
Gharavi la til at selv om det ikke var noen konkrete bevis for at Cleopatra var svart, var det en veldig tydelig mulighet for at hun kunne ha vært mer mørkhudet enn lyshudet, og dermed gjort Adele James til et mer passende valg å spille dronningen enn Elizabeth Taylor eller Monica Bellucci.
Dronning Cleopatra vil strømme på Netflix fra 10. mai 2023
Kilde: Variasjon
