MCU Retrospective: Iron Man

2008 var et sentralt år for den populære og bredt vellykkede tegneserieundersjangeren av kino og for Marvel Comics som hadde en stort sett obskur rekke helter, med unntak av Sam Raimis Edderkopp mann trilogi og 20th Century Fox's X menn. Den, sammen med konkurransen den møtte fra Christopher Nolans The Dark Knight, som ble utgitt samme år og med en måneds mellomrom, endret begge måten vi oppfatter superhelter på og drev dem til større høyder. Jern mann, spesielt, men betydde lanseringen av den mye forsøkte 'filmatiske univers'-trenden som flere filminteresserte som Paramount, Warner Brothers og 20th Century Fox alle har forsøkt å gjenskape med varierende resultater. Samlet sett var Marvel Cinematic Universe et friskt pust og kreativitet som forynget franchisemodellen som mange milliarder dollar hadde brukt frem til 2008.

Både Jern mann og The Dark Knight var representanter for superheltenes idealer, med den ene som representerte den lettere og mer bekymringsløse siden av tegneserier, mens den andre malte en mørkere, mer spennende og grusommere versjon av superhelter som lyttet tilbake til massemagasinheltene på 1930-tallet som The Shadow and the deconstructive. epoken på 1980-tallet. Den røde tråden for begge superhelt-utfluktene var ironisk nok at de begge hadde sin opprinnelse fra en lignende karakterisering. De inneholdt milliardærer som teknisk sett ikke hadde noen krefter bortsett fra sinnet og pengene deres til å bli en helt etter at en traumatisk serie hendelser endret dem og satte dem på et bestemt spor. Ja, The Dark Knight , slik den står for seg selv er en viktig film, men på en måte var den ikke noe nytt på samme tid. Vi hadde allerede blitt kjent med karakteren til Bruce Wayne/Batman og historien hans gjennom forskjellige filmer og TV-serier gjennom årene og hadde en forståelse av hva Christopher Nolan kom med til bordet etter Batman begynner utgitt i 2005. Jern mann gjorde noe som ingen Batman-film egentlig noen gang har gjort gjennom sin egen oppfinnsomhet, nøye skriving og ren flaks. Det var en kolossal risiko for Marvel å kaste alt de hadde inn på en B-liste, men det er en som unektelig har lønnet seg og har fungert som kronen på verket for en multi-milliard dollar franchise som har trollbundet publikum siden den gang.

Jern mann var en film som var i stand til å fungere gjennom det som bare kan beskrives som ukonvensjonelle virkemidler. Det var ikke avhengig av et manus som filmer alltid tradisjonelt har gjort. Produksjonen ble i stor grad utarbeidet fra prøver og en disposisjon av regissør Jon Favreau som allerede hadde noen moderate suksesser med produksjoner som Zathura før du tar fatt på tegneserieprosjektet. Jern mann Historien traff deg hardt og raskt med svært lite eksponering. Den traff bakken og informerte deg om alle de viktige egenskapene som definerer hvem Tony Stark er innenfor rammen av to til tre minutter sammenlignet med mengden eksponering som brukes i Batman begynner hvor hele den første timen eller så stort sett lærte oss hvem Bruce Wayne var til tross for at flertallet av publikum har et ganske solid grep om kunnskapen om karakteren. Stark kan best karakteriseres som denne sjarmerende og arrogante forretningsmannen med en arrogant oppførsel, men vi utvikler en tilknytning til ham uansett fordi vi fikk et sammendrag av klippenotater av hvem han er som vi kunne se ville bli bygget på og deretter endret i løpet av film. Det var en unik og stort sett uprøvd form for historiefortelling og karaktertilpasning, men den lønnet seg i sparsommelighet fordi hver tegneseriefilm siden den gang har tatt notater fra Favreaus spillebok. I noen henseender kan du hevde at han skapte en ny metodikk for hvordan å bringe disse ikoniske karakterene til live akkurat som Richard Donner gjorde for tiår siden med gudfaren til alle superheltfilmer, Superman: The Movie.

Favreau, som alle regissører, måtte finne en måte å lage en smart, gjennomførbar og praktisk måte å introdusere en karakter som Tony Stark og hans persona til Iron Man, som stort sett hadde vært uklar for mainstream-publikummet. Denne utfordringen var en han var glad for å møte, og innsatsen hans betalte definitivt. Selvfølgelig tror jeg ikke han hadde vært i stand til å få denne karakteren til å fungere hvis den ikke ble forsterket av en fantastisk hovedrolle i Robert Downey Jr. som hadde kommet ut av årevis med uklarhet for å påta seg en rolle som han åpenbart var født til å spille . Det morsomme med dette er imidlertid at det var en casting-avgjørelse som studioet i utgangspunktet ikke støttet og ikke ønsket i begynnelsen. Det krevde mye forhandlinger for å få Downey Jr. inn i den klassiske rød- og gulldrakten som han har blitt vant til siden den gang.

For studioet hadde de trodd at Robert Downey Jr. bare ville tjene som et ansvar som var altfor stort til at de kunne ta på seg. Kilden til bekymringene deres var hans godt publiserte oversikt over narkotikamisbruk og møter med rettshåndhevelse gjennom årene. Han sa en gang til en dommer i retten: 'Det er som om jeg har en hagle i munnen, med fingeren på avtrekkeren, og jeg liker smaken av våpenmetallet.' Dette var faktisk personen som Jon Favreau hadde betrodd det kolossale ansvaret med å bære en film med en annenrangs milliardærsuperhelt, men også den første uavhengig produserte filmen fra Marvel Studios. Studioet var ikke villig til å tape penger på en unektelig kontroversiell skuespiller som fungerte som frontfiguren som kunne påvirke billettkontorets ytelse og kritiske mottakelse når de slo alt sammen for å få det til i utgangspunktet. Til slutt rykket studioet og ga både Downey Jr. og Favreau sjansen som de hadde bedt ledere om.

Resultatene av Downey Jr.s opptreden var positive og mange kunne den dag i dag aldri forestille seg noen andre i rollen. De kunne ikke engang se for seg Tom Cruise som Tony Stark lenger, selv om han hadde blitt vurdert for rollen tilbake på 1990-tallet da filmen først ble planlagt. Jon Favreaus begrunnelse for å kaste Downey Jr. var at han så en umiddelbar sammenheng mellom Tonys liv og Downey Jrs. Favreau kommenterte at 'de beste og verste øyeblikkene i Roberts liv har vært i offentligheten. Han måtte finne en indre balanse for å overvinne hindringer som gikk langt utover karrieren. Det er Tony Stark. Robert bringer en dybde som går utover en tegneseriefigur som har problemer på videregående, eller ikke kan få jenta.» Han hadde også trodd at Downey Jr definitivt kunne gjenskape det 'likeable drittsekk'-aspektet som alltid har vært synonymt med karakteren, samtidig som han kunne ta oss med på en autentisk følelsesmessig reise der han ville gå fra å være en uansvarlig playboy-milliardær til en hovedsakelig ansvarlig superhelt milliardær i en høyteknologisk rustning. Dette er en veldig kjent skildring for Iron Man- og Marvel-fans generelt som har lest kjente Iron Man-historier som har omhandlet opp- og nedturer til Tony Stark som f.eks. Demon i en flaske , hvor karakteren slet med posttraumatisk stresslidelse og alkoholisme.

Jern mann fokuserer ikke bare på Tonys indre mørke, slik det ble tydeliggjort i de tidlige timene av filmen. Publikum starter på en mer lettbeint reise, men det har fortsatt sine mørke og urovekkende øyeblikk mellom alle de humoristiske vittighetene som hovedpersonen fremholder. Tony Stark er på noen måter en annerledes versjon av karakteren til Bruce Wayne som endte opp et annet sted som et resultat av valgene deres. Både Stark og Wayne blir fremstilt som iboende egoistiske menn som måneskinne som disse uselviske heltene, men forskjellen er at Tony ikke bærer egoet sitt som en maske slik Bruce ofte gjør. Egoet hans er noe han mener er autentisk, og han viser det sammen med de milliarder av dollar han tjener på våpenavtaler til alle. Han handler ensidig og impulsivt med denne våpendrakten, og han sørger for at han er den eneste i verden som kan redde dagen. Han vil være den eneste fyren i rommet som har skryterett til det, og det er noe han gjør med en varemerkefinesse som er helt hans. Tony er ikke bare drevet av ønsket om å fullføre oppdraget og være den gode fyren. Han er denne spenningssøkeren som ønsker å føle hjertet rase mens han setter livet på spill, til stor fortrydelse for Pepper Potts.

På dette tidspunktet kan ingen diskutere at Marvel Studios ikke er synonymt med suksess og gledelige storfilmer som omfavner tegneserierøttene til disse karakterene, og mens de av og til og lett tråkker inn i mørkere farvann med dem, fokuserer de mer på å introdusere oss for sympatiske karakterer, livlige farger, eskapisme og humor. Jern mann er katalysatoren for Marvel Cinematic Universe og alt som fungerer utenfor den formelen og tonen som f.eks. Den utrolige Hulken og Captain America: The Winter Soldier anomalier som avviker fra standard MCU-DNA etter hvert som vi har verdsatt det. Favreau var i stand til å bruke tegningene fra Sam Raimi Edderkopp mann trilogi med alt det fengende, fargene og handlingen inkludert, og fremmet den ved ikke bare å omfavne tegneseriene, men ved å sveve forbi panelene slik at karakteren kan eksistere i en verden med noen ekstra nyanser.

Et av de mest ikoniske og godt gjenkjennelige øyeblikkene i filmen som Favreau pleide å ringe tilbake til Edderkopp mann var da Tony fortsatt utviklet planene for prototype-rustningen sin i likhet med hvordan Peter hadde skissert drakten sin før han testet hvordan den fungerer, og de tidlige resultatene er ikke akkurat de beste. Tony knuser inn i en vegg og roter til alle de dyre bilene hans og det underjordiske laboratoriet hans, noe som gir oss en sjanse til å le og lære viktigheten av å ikke ta alle feil så alvorlig. Til slutt mottar han det balanserte flyøyeblikket han lette etter og sier: 'Ja, jeg kan fly.' Det er et øyeblikk som umiddelbart minnet publikum om den tiden da Peter virkelig begynte å få dreisen på nett-slinging, men det er et fravær av gravitas ved det. I stedet kommer en mer cocky reaksjon på denne nye teknologiske prestasjonen, som passer for karakteren og etablerer det skillet som skiller Iron Man fra hans samtidige i tegneseriene.

Det sjarmerende egoet til Tony Stark er en av de største fordelene med filmen og for karakteren selv. Tony er ikke en som er tilbakeholden av nøling, grubling eller usikkerhet som hvordan visse karakterer som Bruce Wayne eller til og med Peter Parker er. Han ser ikke ut til å ha den velkjente akilleshælen, noe som kan virke som en trøstende ting siden vi har vokst til å like ham så mye opp igjennom, men det kan være kjedelig å bare ha ham som denne uimotsagte og ufeilbarlige karakteren. Som forventet med enhver stor karakter som definerer opprinnelseshistorien, må det være de øyeblikkene hvor karakteren blir urolig av noe som skjer i verden, og den urovekkende tiden er når helten blir mest testet, og det samme er vår kjærlighet til dem. Vi håper at de tar det riktige valget med sine nyvunne evner, som til tider også har blitt brukt til å skade mennesker. Samtidig som Jern mann' s forfatterskap er smart nok til å få oss til å nesten glemme noen av de forkastelige tingene som Tony er ansvarlig for før han ble en superhelt, og etter at den også får oss til å se den på nytt fordi de er sentrale i karakteren og handlingen. Våpnene hans hadde blitt brukt av terrorister til å massakrere hele grupper av mennesker, og nå bruker han våpnene sine til å gjøre noe lignende med null tilbakeholdenhet og setter seg selv i fare i prosessen. Historien får deg til å innse at det er mer ved Tonys enmannskorstog mot verden. Du begynner å innse at det går utover den typiske heroikken med å redde katter ut av trær eller gjøre en gjeng bankranere til politiet, slik den stereotype superhelten alltid har gjort. Det er en edel streben, men ikke selvløs. Det er en egomanisk og semi-narsissistisk innsats for ham å vise frem hvem som er større og dårligere, noe som kommer med konsekvenser. Tross alt blir hans Iron Man-teknologi til slutt utnyttet av Obadiah Stane, som fullt ut hadde til hensikt å selge den til høystbydende.

I en verden etter 11. september er det mange fortellerelementer du kan lage fra en katastrofal hendelse og filmer som f.eks. The Dark Knight, Batman Begins, og Jern mann er gode eksempler på det. De viktigste skurkene i alle disse tre filmene var terrorister, og heltene hadde alle kommet til lignende konklusjoner om rollene deres i verden. De konkluderte begge med at alt som trengs er en enkelt figur for å handle ensidig for å beseire verdens ondskap, men på forskjellige måter. The Dark Knight tenkte på mørket og destruktive kjølvannet av den handlingen med en avhandling mot ulovlig overvåking mens Jern mann ser bort fra å vurdere kjølvannet av noe fordi Tony er mer en gung-ho badass som ønsker å forsikre seg om at 'de slemme gutta ikke vil komme ut av hulene sine.' Han befester definitivt det senere i filmen når han bokstavelig talt flyr ut til et land i Midtøsten for å gjøre det han føler at militæret ikke vil gjøre når det gjelder å finne en løsning for å avslutte krigen mot terror. Det er et av de mest slemme øyeblikkene i filmen som jeg kunne se om og om igjen etterfulgt av den påfølgende luftkampen med noen piloter, en han redder. Hvis Tony Stark var ekte, er det trygt å si at han ville vinne hver kamp for USAs militære og pop-champagneflasker etter hver kamp fordi hver dag ville vært seiersdag. Pokker, de ville være en foreldet modell, om noe.

Man kan krangle om hvordan både Marvel Studios og Jon Favreau aldri hadde til hensikt å komme med en så sterk og overbevisende politisk uttalelse til krigen mot terror, men det var det, og jeg tror ikke det er et problem i det minste. Jeg er ikke nødvendigvis alltid enig i at politikk blir blandet inn i filmer, da det kan bli altfor irriterende og altfor prekende for trøst mesteparten av tiden, men her var det ikke, og det gjorde filmen enda mer interessant. Du kan se at det er noe dyptgående under filmens regnbuefargede ytre som legger til den og gjør den til en mye sterkere film, akkurat som hvordan tegneserier alltid har vært opptatt av å legge inn noen subtile politiske kommentarer her og der gjennom årene.

Gjennomføringen og mottakelsen av filmen som helhet var hovedbekymringen for Kevin Feige som har overvåket disse filmene siden begynnelsen, og det er ganske imponerende hvordan han var i stand til å hyrde dette universet med en film som ikke engang hadde manus. Likevel var manuset helt klart en sekundær bekymring for studioet, da de hadde følt at filmen bare skulle få all dekning og publisitet den kunne, mens redaktørene og Favreau ville jobbe bak kulissene for å polere filmen under produksjon, nyopptak og etterproduksjon. Det var en dristig maverick-innsats akkurat som det var for Tony Stark å utvikle en kraftig våpendrakt som endte med at begge var ganske vellykkede med det de gjør. Denne typen løs utvikling og bravader fra Marvel Studios fikk publikum til å tenke at dette ville ha vært nok en kolossal dud i en tid der svært få tegneseriefilmer ble godt mottatt av kritikere eller publikum generelt. Publikum hadde fortsatt følt seg skjemmet av Daredevil, X-Men: The Last Stand, Spider-Man 3 og Supermann vender tilbake som ga naysayers mye legitimitet i å fjerne enhver positivitet for superhelt-ledede medier på det tidspunktet. Ikke desto mindre gjorde det underverker for historien og visse karakterer som Tony og hans tegneserieaktige, men forvridde farsfigur som ble skurken Obadiah Stane, portrettert av den karismatiske Jeff Bridges fra Store Lebowski kjent.

Bridges' Stane er kanskje en av mine favoritt MCU-skurker og en av de sterkeste karakterene i filmen bortsett fra Stark fordi han både var en skurk du kunne ta på alvor, men også le av på grunn av hvor overdreven han noen ganger ville være . Noen av tingene han gjør er rett og slett tullete og spiller mot den stereotype bartsvirrende skurken. Den mørke siden av Obadiah er spesielt bemerkelsesverdig ettersom filmen bygger mot hans klimaktiske konfrontasjon med Tony, som jeg hele tiden forventet skulle skje med hver anspent verbale krangel han hadde med ham eller med terroristen som holdt Tony som gissel tidligere i filmen. På den mer tegneserieaktige siden har han filer merket som «hemmelige» og «topphemmelige» og «ultrahemmelige». Du skulle tro at han var på audition for rollen som Ernst Stavro Blofeld i en James Bond film. Han uttaler ikonisk morsomme replikker som bare Jeff Bridges kunne trekke ut som «Tony Stark var i stand til å bygge dette i en hule! Med en boks med rester!» Det er gjort på en så overdramatisk måte at du kan sette pris på fordi filmen tydelig hadde som mål å gi oss en mer dynamisk antagonist som kunne stå sidestilt mot hovedpersonen.

Jern mann hadde noen fine ukonvensjonelle innslag gjort til det også. Du hadde Paul Bettanys JARVIS som Tonys ukonvensjonelle kunstig intelligente sidekick, og hans forhold til hans brennhete sekretær Pepper Potts, hvis forhold er noe antiklimaktisk ettersom de aldri kysser eller tar det til neste nivå ved slutten av filmen slik vi ba om. Du kan se at Marvel Studios var glade for å omfavne tropebasert historiefortelling i en slik grad at de var godt kjent med det mens de fortsatt viste frem sin egen signatur. Denne berøringen ville ta form av noe som ville bli gjenbrukt gjentatte ganger andre filmer i form av 'helten som kjemper mot den mørkere versjonen av seg selv.'

Men fremfor alt annet var at Kevin Feige og Jon Favreau begge klarte å finpusse denne filmen til noe som ville gi oss en følelse av at denne filmen hadde en distinkt personlighet og ikke var hele bildet, men snarere en del av en større. Det var Marvel Studios' største fordel i forhold til den anerkjente konkurransen og gjorde det mulig for brikkene på brettet å flytte rundt, og det er fortsatt tilfelle den dag i dag. Det var en film som ikke ble forkrøplet av nøling. Den tok alle de riktige risikoene og viste hvor forskjellig den var fra datidens vanlige storbudsjettfilmer ved å la en hovedperson reise seg og si 'Jeg er Iron Man.' Ved slutten av reisen er Tony Stark ikke den samme mannen vi så ved spillebordet i begynnelsen av filmen. Han er noen med en nyvunnet ansvarsfølelse, som er kraftigere og har en følelse av hensikt, selv om det ikke alltid er et uselvisk eller rosafarget formål. Han er ikke noen som passer inn i den klassiske helte-arketypeboksen som Superman, Spider-Man eller Batman gjør, og han trenger ikke og skal heller ikke være det. Det er det som gjør Jern mann en så viktig film som viste hvordan Jern mann og Marvel Studios var ikke å undervurdere når det gjelder å utvikle en smart utformet, minneverdig og letthjertet opplevelse. De tok på seg alle de som sa nei i Hollywood som sa nei og vant uten å svette mye, så vidt jeg kan se.

Nå vet vi selvfølgelig at dette ikke var slutten på eventyret. Ikke for Tony Stark og definitivt ikke for publikum. Vi fikk forsynt oss med mye mer enn det vi allerede ble fortalt om når Jern mann ble først annonsert for år siden.

Etter at studiepoengene hadde rullet på Jern mann, du ser en mystisk skikkelse som står i skyggene og venter på Tony. Denne figuren er Nick Fury, spilt av Samuel L. Jackson som sier til Tony: «Du tror du er den eneste superhelten i verden? Mr. Stark, du har blitt en del av et større univers. Du vet det bare ikke ennå.' Han fortsatte med å informere Tony om at han var der for å snakke med ham om Avengers Initiative. Denne ene lille mid-credit-scenen ville sende krusninger over filmindustrien og gjøre plass for et stadig voksende suksessrikt univers som startet fra en av de største gamblene i filmskapingens historie.

Hva syntes du om dette retrospektivet? Gi oss beskjed i kommentarfeltet nedenfor!